Un enfant égaré

Beaucoup connaissent personnellement la douleur et la souffrance d’avoir un enfant qui choisit de s’éloigner d’une relation avec le Seigneur — malgré le foyer spirituel solide dans lequel il a été élevé.

De plus, nous lisons que Rachel, la grand-mère d’Éphraïm, pleure métaphoriquement parce qu’Éphraïm s’est éloigné de sa relation avec le Seigneur (Jer 31:15). Le Seigneur répondit à sa profonde tristesse par ces paroles en Jérémie 31:16, 17: « Retiens tes pleurs, Retiens les larmes de tes yeux; Car il y aura un salaire pour tes œuvres, dit l'Éternel; Ils reviendront du pays de l'ennemi. Il y a de l'espérance pour ton avenir, dit l'Éternel; Tes enfants reviendront dans leur territoire » (LSG).

À travers ces récits, nous apprenons qu’il y a toujours de l’espoir (comme ce fut le cas pour Éphraïm et pour Gomer), car Dieu ne nous abandonne jamais. Bien que Dieu réprimande sans cesse son peuple infidèle, sa compassion ne faillit jamais, et son message se poursuit dans ce chapitre (voir Jer 31:20).

Nous pouvons ressentir une grande douleur, de la frustration et du découragement, voire tenir des propos négatifs à l’égard de nos proches qui se sont éloignés de Dieu. Pourtant, Dieu nous rappelle ici qu’il n’oublie pas l’enfant égaré! Ses pensées pour une telle personne ne sont pas passagères, mais profondément sincères. En réalité, Dieu dit que son cœur soupire après de tels individus. Il désire ardemment leur retour à lui, et sa miséricorde est immense.